Pourquoi sommes-nous toujours fascinés par Fort Conger?
Manifestement, les liens de Fort Conger avec la première Année polaire internationale et la course vers le pôle Nord expliquent ses nombreux prix de même que sa désignation comme site d’importance nationale et internationale. Toutefois, comment s’explique l’attrait durable de l’histoire de Fort Conger?
Fort Conger était, et est toujours d’ailleurs, au croisement des intérêts. Un très grand nombre de personnes étaient alors, et sont maintenant, fascinées par les travaux scientifiques réalisés à Fort Conger. Tout comme les explorateurs du passé, les chercheurs d’aujourd’hui continuent d’acquérir de nouvelles connaissances sur l’Arctique canadien grâce à la science polaire et aux connaissances indigènes; leurs fils communs continuent de se tisser avec la science de notre époque.
À Fort Conger, les connaissances traditionnelles des Inuits et la science occidentale se sont rencontrées au profit de chacun. Les explorateurs et les Inughuits ont subi de grandes épreuves et souffrances alors que les explorateurs polaires de l’époque victorienne utilisaient la science de leurs jours pour en apprendre plus sur l’Arctique canadien.
La collaboration entre les explorateurs et les Inughuits nous démontrent à quel point la science occidentale diffère des connaissances traditionnelles des Inuits. Elle explique aussi pourquoi, avec chaque expédition successive à Fort Conger, les explorateurs utilisaient de plus en plus les connaissances indigènes.
Aujourd’hui, le passé et le présent se heurtent à Fort Conger, car les effets des changements climatiques et des toxines datant d’il y a plus d’un siècle commencent à avoir des effets sur le site.
Comment l’héritage des travaux scientifiques du XIXe siècle menace-t-il maintenant l’un des sites patrimoniaux les plus importants du Canada?
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La science de la préservation du patrimoine
Comment relevons-nous le défi lié à la protection et à la préservation de cet important site étant donné son emplacement éloigné?
Une façon consiste en l’archivage numérique de Fort Conger au moyen de la technologie de balayage laser en trois dimensions. Les scanners laser saisissent avec précision tout objet en trois dimensions. Ces images en trois dimensions peuvent ensuite être consultées seules ou être utilisées pour produire des modèles et des animations informatiques hautement détaillés.
Le relevé de balayage laser réalisé à Fort Conger a permis de saisir les structures toujours debout, les fondations des bâtiments et de nombreux objets présents au site. CyArk, une organisation dévouée à l’archivage numérique des sites patrimoniaux du monde, stocke actuellement les images en trois dimensions de Fort Conger dans des archives numériques en ligne qui ne cessent de croître.
Les reconstructions informatiques du quartier général de l’expédition dans la baie Lady Franklin, des expériences scientifiques et des voyages en traîneau créeront une expérience immersive, en plus de donner un aperçu de la vie et du travail à Fort Conger pendant le XIXe siècle.
